新しい年を迎えました。

今年も皆さまとご一緒に阿弥陀仏の教えを拠り所とする一年を過ごせればと思います。

毎年、報恩講法要の参拝記念品として、翌年のカレンダーとカレンダーにある東井義雄氏の「月の言葉」について詳細に書かれた冊子をお渡ししております。

昨年末、改めて二〇二四年の「月の言葉」を読み直しました。

どの言葉もシンプルながら、我が身を省みたり、深く頷くものばかりでした。

 

その中でも、私の心に一番響いた言葉が「生きるということは長さの問題ではない」でした。

その内容は七年半前、父である先代住職が往生した際、私自身が言い続けていたものだったからです。

父は六五歳を一期としてこの人間世界の生命を終えました。

現代では「人生一〇〇年 時代」と言われるように、「一〇〇年生きるのが当たり前」だと疑わなくなりました。

そのような考え方でいると、六五年という生涯は「若すぎた」「早すぎた」ということになるのでしょう。

実際に、多くの方からそのようなお言葉をいただきました。

それらは父を惜しむ思いで伝えてくださった言葉だと、有り難く頂戴しましたが、その一方で「長生きしないとダメなのか」という思いが浮かんだことも事実です。

その時に、自分に言い聞かせるようにお答えしていたのが「年齢ではなく、精一杯に生きてくれたと  思います。」という言葉でした。

 

私たちは新年・誕生日等の節目ごとに「この一年こそはこうしたい」と、悔いのないよう、充実した一年を過ごそうと心新たにします。

ところが、一年後、振り返って充実した一年だったと思えたことは何度あったことでしょう。

私自身「こうしたかった、ああしたかったのに」と後悔することの方が多いように思います。

精一杯に生きていくことの難しさを感じる方が多いのではないでしょうか。

 

仏教はより良い人生を送るための処世術ではありません。

それよりも深く、人生の根本にあるものを問題にしています。

表面上の問題ではなく、本質を問うものなのです。

我が身を振り返ると耳の痛いことを聞かせていただくのも仏教です。

しかし、それを受け容れてこそ、真実の生き方といえるでしょう。

新しい年の始まりです。

あなたが 「精一杯に生きる」と思い描くことは何でしょうか。

ご自身の生き方を問うとともに、その傍らに今年も仏様の教えがあっていただきたいと念願いたします。

新しい年を迎えました。

今年も皆さまとご一緒に阿弥陀仏の教えを拠り所とする一年を過ごせればと思うことです。

現代日本においては「私は無宗教です。」と言われる方も少なくないように思いますが、
そのような方でも、正月には初詣に行き、日の良し悪しを気にされます。

十二月二十九日について、ある人は「今日は二十九日。【二重苦】だから、正月飾りをしてはいけない。」と言われ、
別の人は「今日は二十九日。【福】だから、正月の餅つきをしましょう。」と言われました。

これは、私達が自分の都合の    良いように物事を理解し、同時に迷信俗信に囚われていることの表れでもあります。

 

年末だけでなく、日頃から、日の良し悪しを気にされる方もいらっしゃるでしょう。

 吉凶を表すものの一つとして、「六曜」があります。

その日が「吉日」とされる「大安」の日であっても、試験に落ちれば、その人にとっては「悪い日」です。

皆様ご承知の通り、吉日を選んでも、必ず成就するとは限りません。

一方で、一般的に大凶日とされる「仏滅」の日であっても、結婚式を挙げれば、その人にとっては「良い日」になります。

鎌倉時代末期の歌人・兼好法師が『徒然草』に「吉凶は人によりて日によらず」と記されているように、
吉凶はその人の行いによるのであって、日に良し悪しはありません。

 

また、仏事について「ご法事は故人の命日までにお参りしなければならない」と思い込まれている方もいらっしゃいます。

これは本来、「先立っていかれた方のご法事を忘れることなく、しっかりお参りしなさい。」という意味なのですが、
「命日までにお参りしないといけない。」という言葉だけがひとり歩きしてしまい、
その言葉に囚われている方も少なくありません。

ご法事は、故人が私たちのために生命をかけてご用意くださった大切なご仏縁です。

祥月命日の前でも後でも、そのご縁に遇うことが大切なのです。

 

私たちは不安や焦りを抱えながら生きていて、時として迷信や俗信に惑わされることがあります。

そんな私たちだからこそ、因果の道理、全ての結果には、必ず原因があることをわきまえて、
かけがえのない一日一日を精一杯に生きていきたいものです。

 

今年も「今日【は】良い日」ではなく、「今日【も】尊い一日」といただいて、日々を過ごしてまいりましょう。

新しい年を迎えました。

昨年も有縁の皆様とご一緒に、葬儀や法事といったお参りの時間を持たせていただいたことです。

老若男女、様々な方を偲ぶご仏事のご縁を頂戴いたしましたが、
その度に｢私たちの生命は時間に限りのあるもの、いつどこでどうなるか分からない生命をいただいている｣と、
住職自身が教えていただいたことでした。

 

｢新年は祝うもの｣というのが一般的な考え方でしょう。

その理由の一つに、元々｢年取りの祝い｣というものがあったそうです。

かつては、正月が来る度に、皆一斉に年を取る｢数え歳｣で年齢を数えていたためです。

一般的に｢年齢を重ねることは嬉しいことではない。｣と言われる方が多いようです。

しかし、個人的に思うことは｢いつまで生命が在るかわからないにもかかわらず、
今日までこの生命が続いてきたことは、すごいこと。
むしろ、年齢を重ねる方が、有難く、喜ばしいことなのではないか。｣ということです。

 

私がこのように思えるようになったのは、仏様の教えてくださる不変の真理、

先立たれた方々が生命をかけて教えてくださったことを聞き続けてきたからです。

 

本願寺第八代宗主(しゅうしゅ)蓮如上人(れんにょしょうにん)の語録を集めた
『蓮如上人御一代記聞書(れんにょしょうにんごいちだいきききがき)』
という本の中に次のようなお話があります。

 

ある人が
｢私の心はまるで(目の粗い)籠に水を入れるようなもので、ご法座を聞くお座敷では、ありがたい、尊いと思うのですが、
その場を離れると、たちまち元の心に戻ってしまいます。｣
と打ち明けられました。

 

すると蓮如上人は
｢その籠を水の中につけなさい。我が身を仏法(教え)の水の中にひたしておけばよいのです。｣
と仰せになったということです。

 

仏様の教えを聞き続ける中で、いつも仏様や先立たれた方々に寄り添われている我が身であることに気付かされ、
仏様の教えを心の拠り所・生きる糧としようと心がけることは大切なことです。

しかし、私たちの　心はコロコロと移ろいやすいものです。

だからこそ、｢仏法の水の中に籠をひたす｣つまり｢教えを聞き続ける環境に身を置く｣ことを蓮如上人はおすすめくださるのでしょう。

 

仏様の教えを聞き続けることで、新たな発見、腑に落ちることがあるというのは、

新しい世界が開けるようで、有難く、嬉しいものです。

その積み重ねが心を育み、心が満たされ、仏様の教えが心の拠り所・生きる糧となっていきます。

今年も｢仏法｣という水の中に、｢私｣という籠を浸せるよう、ご一緒にお参りし続ける一年にしましょう。

正楽寺では先代住職の頃より、新年最初の行事として、お正月に｢初参り｣を勤めております。

｢初参り｣は、ご門徒様から｢他宗の寺社仏閣へ初詣に行ってきた｣というお話をお聞きしたことがきっかけとなって始まった行事です。

　　

本願寺第八代宗主(しゅうしゅ)、蓮如上人(れんにょしょうにん)の言葉を集めた

『蓮如上人御一代記聞書(れんにょしょうにんごいちだいききがき)』という本の中に、次のような話が記されています。

　　

明応二(一四九三)年正月のことです。

日頃より蓮如上人の元で浄土真宗の教えを聞かれていた道徳(どうとく)が蓮如上人へ新年の挨拶に伺いました。

新年の挨拶をする道徳に対して

道徳はいくつになるぞ。道徳念仏申さるべし。

と、型通りの挨拶はよいから、念仏申せとお諭しになられたというものです。

　

元旦は｢特別な日｣に感じますが、私たちが仏様の教えを聞く中で、我が身の至らなさを知り、

その上で、至らない私を救ってくださる阿弥陀様に報恩感謝の念仏を申させていただくことに｢特別な日｣など存在いたしません。

 

同本には、蓮如上人の別の言葉として

仏法には明日と申すことあるまじく候ふ。

仏法のことはいそげいそげと仰せられ候ふなり。

とも、記されています。

　

俳人の松尾芭蕉は

平生(へいぜい)すなわち辞世(じせい)なり

という言葉を残しています。

一句一句全てを辞世の句のつもりで詠んだ、というものです。

私たちは明日があると思うと、今日という日をおろそかにしてしまいます。

｢後でいいや｣という先送りの心が生まれてくるのです。

しかし、私たちの生命に明日はありません。

皆、明日の生命の保証などない身なのです。

決して他宗の寺社仏閣に参拝することを禁止するということではありません。

ですが、新年最初に｢今年もよろしくお願いします｣と、ご挨拶させていただく仏様は阿弥陀様であっていただきたいと思います。

｢一年の計は元旦にあり｣と申します。

なぜ、私たちは日々お参りさせていただくのか。

なぜ、仏様の話を聞き続ける必要があるのか。

改めてその意味を噛み締めていただき、今年もご一緒に感謝のお参りをさせていただきましょう。

お盆・お彼岸に並び、正月はお墓の問い合わせが多い時期だとお聞きしました。

その理由を考えてみますと、正月は普段離れて暮らしている家族、親戚一同が集まる機会です。

その中で、親世代は子ども・孫世代の成長を喜ぶ中に自らの老い・「死」を実感し、

子ども世代は親世代の姿を目の当たりにして、老い・「死」について考えさせられるのでしょう。

そうして、自然と皆が私の生命の行き先を意識するのではないかと推測します。

 

「いつかはこの生命を終える最期の瞬間を迎えなくてはならない」ということは、誰もが頭では理解をしています。

しかしながら、頭の中でわかっていても、自らの「死」、大切な家族の「死」を簡単には受け入れられないものです。

お墓を探す、葬儀について考える、財産分与等を決める、いわゆる「終活」と呼ばれるものは、

自分が亡くなった後のことを考えるものですから、自分の希望を家族に伝えて安心する方もいらっしゃれば、

改めて自分の「死」というものについて考えさせられて不安になり、暗い気持ちになる方もいらっしゃるかも知れません。

ただ、それだけではなく、終活をすることにより、「死」を通して「生」を意識することが出来るという一面もあります。

 

普段から生命をいただいている尊さに気付ければ良いのですが、なかなかそれが出来ない私たちです。

「何でも在ることが当たり前」の生活を送り、その有り難さに気付けない私の姿がそこにはあります。

そのような私が、「死」と向き合うことで初めて、「生」の尊さに気付かされる。

 

 

「死」と向き合うとは、「生」と向き合うことなのです。

 

 

仏教では、「死もまた我らなり」と説かれます。

この生命をいただいた以上、いつかは生命を終えなくてはなりません。

それが、今日なのか明日なのか、分からないのが、私たちがいただいている生命です。

「生」と「死」は分けていけるものではなく、両方合わせて「私たちの生命」なのです。

「死」という自然なことから目を逸らし、「生」が見えづらい今だからこそ、

大切なことを教えて下さっている仏様のみ教えにしっかりと耳を傾け、受け止めていただきたいと思うことです。

 

時間に限りのある生命、誰とも替えの効かないたった一つの生命とご自身がしっかりと向き合い、

今年もご一緒にお参りをさせていただきたく存じます。